‘Let’s Talk Fashion’
DIANE VON FURSTENBERG
Diane Simon Michelle Halfin wordt geboren op 31 december 1946 in Belgische Brussel. Haar vader is een Roemeen en haar moeder een Griekse.
In 1965 gaat Diane studeren aan de Universiteit van Madrid maar stapt in 1966 over naar de Universiteit van Genève in Zwitserland waar ze Prins Egon of Fürstenberg ontmoet. Na haar studie verhuisd ze naar Parijs en werkt als assistent van modefotograaf Albert Koski, daar maakt ze kennis met de modewereld.
Later verlaat ze Parijs en vertrekt naar Italie om als leerling bij de textielfabrikant Angelo Ferretti te werken. Daar leert ze over stoffen, kleuren en knippen. Hier ontwerpt en maakt ze haar eerste zijde jersey jurk.
In 1969 verhuizen Diane en Prins Egon of Fürstenberg naar New York, inmiddels zijn ze getrouwd en krijgen in New York 2 kinderen, een zoon en een dochter.
Drie jaar later scheiden ze en Diane besluit om haar getrouwde naam of Fürstenberg
te houden. Ze veranderd het voorvoegsel ‘of’ in ‘von’ en laat de umlaut boven de letter u weg.
Diane begint kleding te ontwerpen in 1970. Alhoewel ze financieel gezien niet hoefde te werken heeft Diane altijd onafhankelijk willen zijn. Ze heeft daarover gezegd: ‘gelijk toen ik wist dat ik Egon’s vrouw zou worden, besloot ik dat ik een eigen carrière wilde. Ik wilde bekend staan om mijzelf en niet als een vrouw die boven haar stand trouwde’.
In 1972 ontwerpt Diane de beroemde ‘wrap dress’. Zelf zegt ze over de wrap dress: ‘ik had een zeer down-to-earth product, een wikkeljurk, het was enkel een eenvoudig klein katoenen-jersey jurk waar iedereen van hield en iedereen droeg. Ik zag allerlei verschillende vrouwen in mijn wikkeljurk lopen, jong en oud, dik en dun, arme en rijke vrouwen, het voelde zeer goed’.
Diane had met de wikkeljurk een revolutie teweeggebracht bij de Amerikaanse vrouwen. De jurk werd gezien als een symbool van de bevrijding van de vrouw in de jaren zeventig. De jurk kon je veelzijdig dragen, als een comfortabele zakelijke jurk en als een elegante avondjurk. Diane von Furstenberg werd zo een mode-icoon in de jaren ’70 door de erkenning van de behoeften van een groeiend aantal carrière-minded vrouwen. In November 1976 stond ze op de cover van Newsweek omdat ze vijf miljoen wikkeljurken had verkocht.
Ondanks haar grote success gaat ze failliet en verhuisd ze in 1985 naar Parijs waar ze een Franstalige uitgeverij opricht. Ze start nog meer bedrijven waaronder een cosmetica lijn en een home-shopping bedrijf. Ze verdient veel geld en keert in 1990 terug naar de Verenigde Staten en koopt een boerderij in Connecticut.
In de begin jaren negentig pubilceerd ze en aantal boeken.
In 1997 maakt Diane een nieuwe start met haar bedrijf en intoduceert opnieuw haar wikkeljurk aan een hele nieuwe generatie vrouwen. Ook begint ze met het ontwerpen van badkleding, schoenen en accessoires. Toch zal de wrap dress altijd haar unique selling point blijven.